Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) enthüllte die Nummer 1 auf seiner Ducati Panigale V4 R, mit der er 2023 seinen Titel in der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft verteidigen will. Er erklärte auch die Gründe, warum er sich für den Wechsel von seiner traditionellen Nummer 19 bei der Veranstaltung in Italien entschieden hat. Ducati ist das zweite WorldSBK-Team, das mit dem Event in den italienischen Alpen die Decke von seinem Motorrad für 2023 abnimmt, um seinen Titel von 2022 zu verteidigen.

Seit 2005 wurde die Nummer 1 nicht mehr auf einer Ducati WorldSBK-Maschine getragen, als James Toseland nach seinem Titelgewinn 2004 versuchte, seinen Titel damit zu verteidigen. 18 Jahre später wird Bautista versuchen, mit der Nummer 1 auf seiner Maschine zum zweiten Mal WorldSBK-Champion zu werden. Der Spanier sprach darüber, warum er sich entschieden hat, von seiner #19, die er während seiner gesamten Karriere verwendet hat, auf die #1 für 2023 zu wechseln.

Die Veranstaltung fand in den italienischen Alpen, im Skigebiet Madonna di Campiglio, statt, das eine atemberaubende Kulisse für die Vorstellung des Teams bot. Die spezielle Präsentation fand zusammen mit der Ducati Werks-MotoGP™ statt und enthüllte die Maschinen für die WorldSBK- und MotoGP™-Kampagnen, da Ducati alle sechs Titel, die sie 2022 in beiden Meisterschaften gewonnen haben, verteidigen möchte. Der in Bologna ansässige Hersteller holte sowohl in der WorldSBK als auch in der MotoGP™ die Titel in der Team-, Fahrer- und Herstellerwertung.

Er sagt: "Ich habe die Nummer 1 für 2023 gewählt, weil es wie eine persönliche Herausforderung ist. Wenn man die Nummer 1 auf dem Motorrad hat, kann man nur gewinnen. Das ist eine gute Motivation. Ich fühle mich sehr stark, die Nummer 1 auf dem Bike zu verteidigen, und am Ende haben mein Baby und ich die gleiche Entscheidung getroffen. Wir haben die Nummer 1 für diese Saison gewählt. Ich bin so stolz darauf, diese Nummer auf meinem Motorrad zu haben. Es stimmt, dass meine Erinnerungen, wenn ich in der Vergangenheit WorldSBK gesehen habe, die Ducati mit der Nummer 1 waren. Meine erste Erinnerung an eine Ducati ist die Ducati mit der Nummer 1 und ich bin so stolz darauf, diese Nummer zu haben. Ich glaube nicht, dass es mehr Druck bedeutet, sondern mehr Motivation. Es ist fantastisch, hier bei der Ducati-Präsentation zu sein, denn wir haben sie mit dem MotoGP™-Team zusammen erlebt, das ist etwas ganz Besonderes. Es bedeutet, dass es sehr wichtig für Ducati ist, also bin ich sehr stolz, heute hier zu sein."

Bautista sprach auch ausführlich über das Niveau der WorldSBK, da er seinen Titel verteidigen möchte. Die Saison 2022 war geprägt vom Kampf des "Titanic Trios" an der Spitze mit unglaublichen Rennen, Entscheidungen in der letzten Runde und harten Kämpfen zwischen allen dreien. Bautista konnte sich vor Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha WorldSBK) und Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) durchsetzen und den Titel in Indonesien holen.

Auf die Frage, was 2023 zu erwarten ist, sagte Bautista: "Ich denke, die Meisterschaft entwickelt sich sehr gut. Nicht nur, was das Niveau der Kategorie angeht, das in den letzten Jahren stark gestiegen ist - wir schlagen alle Rekorde auf allen Strecken -, sondern auch was die Qualität der Fahrer angeht. Viele Fahrer, die aus der MotoGP™ kommen, sind hier. Dieses Jahr werden wir neue Fahrer haben. Der Weltmeister in der WorldSSP kommt, der Vizeweltmeister kommt, also denke ich, dass das Niveau der Fahrer ansteigt. Das ist einer der besten Momente dieser Meisterschaft. Ich fühle mich als Teil dieser Revolution in der Meisterschaft. Jedes Jahr wird es schwieriger werden, deshalb müssen wir sehr fokussiert und konzentriert sein. Wir müssen weiter arbeiten, diesen Fokus beibehalten und versuchen, uns zu verbessern, denn sonst können wir nicht um die Spitze kämpfen."

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